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Por su actuación de Zepita, gana el grado de Mariscal, concedido por el Congreso Peruano, y en la batalla de Junín actúa en el puesto de jefe de Estado Mayor.
Consolidad la independencia en el continente, rechaza la diputación por La Paz, porque cre que el Perú – Alto y Bajo – debe mantenerse unido; pero, acepta la prefectura de Chuquisaca hasta que es llamado por Bolívar para asumir la presidencia del Consejo de Ministros del Perú, siendo ratificados en enero de 1827 por el Cabildo de Lima.
Luego de cumplir misión diplomática en Chile, Santa Cruz, que anteriormente había sido elegido Presidente de la República por el legislativo, se constituyó en La Paz y el 14 de mayo de 1829, prestó el juramento de ley ante el prefecto del departamento.
Desde ese momento se dedicó a trabajar arduamente por la organización del país. Convocó a una Asamblea Constituyente que le eligió Presidente Constitucional y aprobó, asimismo,
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la segunda Constitución del país; puso en vigencia los códigos Civil, Mercantil, Penal, de Procedimientos y de Minas; creó el 25 de octubre de 1830, la Universidad de San Andrés de La Paz y el 5 de noviembre de 1832 la Universidad de San Simón de Cochabamba.
El 14 de agosto de 1831, la asamblea le proclamó presidente constitucional por un nuevo período. Sus sueños de conformar con el Perú una Confederación, adquieren consistencia cuando es llamado por el gobierno de ese país para pacificar la nación víctima de la anarquía. Efectivamente, el 16 de junio de 1835 cruza del Desaguadero una avanzada y el 24 del mismo mes, una División que él encabeza. En su ausencia, el Congreso efectúa el cómputo de las elecciones de mayo, resultando elegido Santa Cruz para un nuevo período. En el Perú los rebeldes le hacen frente, y los derrota en la batalla de Yanacocha. Santa Cruz se impone en el Perú y confirma su superioridad en la batalla de Uchumayo. Socabaya constituye su consagración, al parecer definitiva.
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