Durante meses preparó el golpe de Estado que debía deponer al Presidente Wálter Guevara Arze; pero se le adelantó Natusch Busch y tuvo que posponer sus intenciones, aunque es evidente que boicoteó esa acción subversiva y el mismo breve régimen de noviembre de 1979. al posesionarse de la presidencia la señora Gueiler Tejada, sus preparativos arreciaron con la complicidad del Jefe de Sección II – Inteligencia – del Comando del Ejército, Coronel Luis Arce Gómez y con la debilidad del gobierno civil, así com el crecimiento de la extrema izquierda, supuesta autora de atentados terroristas. El golpe del 17 de julioo de 1980 fue cruento y hubo varios asesinatos innecesarios e injustificados. Al igual que Banzer Suárez, a los pocos días de posesionarse declaró el receso de las “asociaciones” sindicales, de asociaciones empresariales, profesionales, de trabajadores activos y pasivos…” así como de partidos políticos. La mayoría de los países amigos de Bolivia, considerando que había subido mediante un golpe a la democracia., no le reconocieron; el principal Estado Unidos que repudió el hecho y le negó toda cooperación.